公元前155年，梁王刘武入朝时，汉景帝见到这个弟弟异常高兴，甚至在宴饮时喝得有些多。酒过三巡，兴奋之下，汉景帝脱口而出：“千秋万岁后传于王。”这番话的意思就是，在自己去世后，皇位将传给刘武，而那时汉景帝还未立太子。虽然这话说得随意，但在酒席上吐露心声，谁知被人听在耳里，且引发了意想不到的连锁反应。汉景帝或许是酒后失言，也可能只是在开玩笑，但总之并非出自真心。两年后，汉景帝便立了庶长子刘荣为太子，似乎忘却了这番话。
然而，刘武和窦太后显然对这句酒后话记在心里。尽管理智上他们知道这种事不太可能成真，但心中的野心还是悄然滋生。尤其是窦太后，本就对刘武宠爱有加，此时更是变得过于溺爱，令刘武的地位迅速上升。梁国大兴土木，刘武的权力象征犹如天子，他的威势也渐渐超越了其他诸侯，随时外出便有千乘万骑，排场堪比帝王。
汉景帝当时对刘武也确实关怀备至，尤其是在刘武平定七国之乱时立下赫赫战功，汉景帝对他更加宠爱。梁国作为当时的强国，拥有肥沃的土地和四十多个城池，其国力不容小觑。汉景帝几乎尽其所能去宠爱这个唯一的母同胞弟弟。公元前150年，当刘武再次入京，请求留在京城时，汉景帝答应了他。那段时间，兄弟俩常常同车共行，亲密无间，情谊深厚，让旁人羡慕不已。但也正是在这一年，母子三人间的关系出现了裂痕。
展开剩余73%这一年，汉景帝废除了太子刘荣，决定重新立太子。窦太后在得知此事后，心生一念，便想着让刘武继承皇位。刘武自己也有这种想法，但大臣们，包括袁盎在内，都极力劝阻汉景帝。尽管刘武心有此意，但汉景帝并没有改变立太子的打算，最终将年仅七岁的刘彻立为太子。此事让窦太后和刘武深感不满，尤其是刘武，他愤而派人暗杀了包括袁盎在内的十多位参与议嗣的大臣。事情曝光后，汉景帝怒不可遏，对刘武的失望达到极点，但碍于窦太后的庇护，他也无可奈何。
窦太后对刘武的偏爱使得汉景帝无法对弟弟动手，尽管心中积压了大量的不满。事后，刘武为了自保，命令凶手自杀，并通过馆陶长公主刘嫖以及皇后王娡的兄长王信向汉景帝和窦太后求情，才使得事情得以平息。汉景帝虽然不愿心中依旧放过刘武，但也只能宽恕他。
然而，刘武的行为似乎并未得到教训。他上书请求再次入京，汉景帝同意了。然而，当刘武抵达函谷关后，却只带着两名骑兵偷偷入京，并藏匿在长公主的园内。当朝廷使者前去迎接时，才发现刘武踪迹全无，只剩下空荡荡的车马。窦太后一听，顿时惊慌失措，哭喊道：“皇上杀了我的儿子。”她的偏心已经达到顶点，竟然一口咬定皇帝杀害了自己的亲儿子，令汉景帝心中充满了忧虑和恐惧。
此时，刘武似乎意识到事态严重，于是背着刑具出现在宫门下，跪地认罪求罚。窦太后得知儿子还活着后，才终于松了一口气，汉景帝也长舒了一口气，三人表面上似乎冰释前嫌，然而汉景帝的内心已对刘武产生了隔阂，他不再愿意与弟弟同乘车辇。
汉景帝对刘武心生恐惧，也对母亲窦太后的偏袒感到失望，心中暗下决心，希望刘武以后再也不要进入朝廷。即便有时入京，也希望他尽快离开。于是，到了公元前144年的冬天，刘武再次入京请愿留在京城，汉景帝却拒绝了他。
窦太后对此极为不满，她心里依旧认为刘武是一个特别孝顺的孩子，每次听说她生病，都会焦急万分。她更是无比宠爱刘武，常常让他留在京城住上一段时间。可是，汉景帝却不愿再与这个弟弟亲近，始终不肯让他留在京城，这使得窦太后心里郁结，最终只得忍气吞声。
然而，刘武回到封地后却心情低落，陷入了长时间的抑郁，半年后，病情突发，竟因热病去世。消息传到京城，窦太后悲痛欲绝，开始绝食，哭诉汉景帝：“皇上果然杀了我的儿子。”她的情绪如此激烈，让汉景帝不禁感到心惊。尽管他知道自己与刘武之死无关，但以窦太后的性格，必定会将这一切归咎于他。汉景帝深感无奈，前去找姐姐馆陶长公主商议，如何才能平息窦太后的怒火。
最终，姐弟二人决定将梁国一分为五，封刘武的五个儿子为王，同时也给刘武的五个女儿封地，这等同于公主的待遇。窦太后得知后终于释怀，面露笑容，甚至特意加了一餐。
回顾刘武的一生，他的傲慢、自负和野心很大程度上是窦太后一手培养起来的。如果他能安分守己，顺其自然，凭借汉景帝对他的宠爱，作为诸侯王的生活定然会非常舒适。而窦太后的过度溺爱，最终让母子两人对权力的渴望逐渐膨胀，激起了他们的野心。酒后的一句玩笑话，竟成了两人心中的执念，最终导致了兄弟之间的裂痕，母子几近反目。
窦太后的偏心，成了这一切悲剧的加速器。一个母亲的偏袒，往往能让家庭关系失衡，更别说在权力斗争激烈的帝王之家了。这样的偏心，不仅在普通家庭中可能引发纷争，在帝王家族里更是致命的隐患。
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